class="p1">– Она, конечно, мерзкая оланирка, но ты тоже не перегибай, Лоран. Мой папа с ней общался, а он звериным нутром чует хороших людей. – На нее вытаращились все приятели, потому девушка поспешила добавить: – Я не хочу сказать, что она хороший человек! Но папа именно так и сказал. Потому давайте вместе никого не будем убивать, иначе на ближайшем родительском собрании нас по очереди попинают все кингаррские оборотни. А так-то я за. Хочешь, челюсть ей сломаю?

Кто еще кому сломает – только опытным путем и можно выяснить. Но я не блеснула призывно глазами в ее сторону. Нам тут еще драк не хватало, а то мало мы полы да посуду намываем. О, кстати говоря, они до сих пор по вечерам отрабатывают – надо будет им устроить что-нибудь неприятное, после таких разговорчиков заслужили.

Пока же мы просто разошлись, но каждый в голове лелеял ненависть к другой стороне. Одна Виола меня пыталась схватить за руку и зачем-то утешить – дескать, целовалась с Лораном, что такого? Он хотя бы симпатичный. И никак она не слышала, что меня вообще не нужно утешать – только забыть и не вспоминать.

Когда соседка убежала в библиотеку – она теперь вообще погрузилась в учебу с полной заинтересованностью – я отложила свое домашнее задание. Заперла дверь и вынула сферу. Следовало обсудить со Знающими, что я успела понять.

– Подружиться у меня с ним не выйдет, но несколько провокаций доказывают мое первое предположение. Лоран не может быть сильнее своего отца, – я говорила быстро и сухо. – Сегодня я поняла, что он и прибил бы меня без вопросов, для него жизнь оланирца ничего не стоит, но на самом деле он даже ощутимо не ударил. Ради издевательств мог бы наложить на меня приворотное заклятие, но даже на него не способен. Тянет только простое колдовство, да и то благодаря внешнему амулету.

– Лита, – Знающий отвечал после вдумчивого размышления. – А если он скрывает свою силу?

– Зачем же ее скрывать? – я действительно не понимала.

И Знающий был склонен к той же позиции:

– Не могу придумать зачем. Его отец силу никогда не скрывал, даже в молодости. В академии он выпячивал ее напоказ, выиграл все межфакультетские битвы без исключения, а Лоран даже в них не участвует. Но вдруг мы ошибаемся, и тогда перенесем все силы на Верховного Мага? К тому очень сложно подобраться, хотя шпионы работают и во дворце, но там и речи не идет, чтобы стать другом или личным врагом, как удалось тебе. Лита, этот вопрос надо выяснить как можно скорее! Мы и так потратили слишком много ресурсов и времени только на это, когда основное дело впереди.

– Но как выяснить? Провоцировать еще смелее?

– Делай что угодно, Ворон. Может, стоит подставить под смертельную опасность его близкого друга? Создать такую ситуацию, что станет не до таинственности, лишь бы спасти?

Я хмыкнула от такой холодной расчетливости:

– Ну да, а если Лоран все-таки не разыгрывает бессилие? Тогда я просто так убью невинного человека.

– Лита, делай что угодно! Один невинный против миллионов – выбор понятен.

– Кажется, я просто не подхожу для этой работы, Знающий. Сама сожалею о своем характере. Надо было не гонор показывать, а наоборот, стать ему тем самым другом, за которого он мир перевернет. От близких такие тайны не скроешь… Но теперь уже поздно менять расклад.

– Мы это уже поняли и готовим тебе сменщицу – прекрасную девушку, которая его соблазнит и заставит потерять голову. Это еще лучше, чем просто друг. Но до ее появления постарайся все-таки выяснить главный ответ – он или не он. Может, и не стоит тратить столько средств на пустое.

Я очень обрадовалась такой новости:

– Приложу все усилия! И жду ее как освобождения!

– Ты в любом случае останешься в академии, – охладил Знающий мой пыл. – Другую шпионку готовят для других задач, ей не помешает силовая поддержка или совет, раз ты все равно там. Мы должны быть готовы к любому варианту событий!

Не особенно расстроилась – в конце концов, в академии мне нравится. Хоть чистой магии воздуха обычно обучают в стае, но есть заклинания, которые мы тоже способны осилить, но не осваиваем, ведь их так бережно из поколения в поколения не передавали, сосредоточившись только на своей стихии. А сколько колдовства промежуточного, о котором я только в этих стенах и узнаю? С моим резервом я без труда сделаюсь очень сильной – намного сильнее, чем стала бы без образования.

– Останусь, конечно, – заверила я. – Просто уже сосредоточусь на науках, а не на общении и провокациях неприятного типа. Да и если мы убедимся, что все-таки он, то дальше моя миссия совсем закончится – от меня он не будет слушать ничего и никуда добровольно за мной не поедет. Потому другая девушка нужна очень, – я вспомнила о важном и решила хоть чем-то помочь: – На всякий случай подскажу, что Лоран не ловелас и не влюбчивый. Даже слухи про него такие не ходят!

Знающего это не смутило:

– Тем проще специалистке его будет обработать! Это опытным мозги пудрить долго. С неопытным она справится за два подхода – потом побежит за ней куда угодно влюбленным щенком. Лита, любого можно влюбить, ни один человек в мире не обладает резистентностью против гормональной атаки, просто ко всем нужен индивидуальный подход.

Я самой себе кивнула, успокаиваясь:

– Еще подскажу, что она не должна быть оланиркой. На оланирку у него точно резистентность!

– Это мы уже поняли. Не теряй времени, Лита, узнай главное.

Я поплелась отпирать дверь, чтобы не вызывать лишних вопросов, если вдруг Виола решит нагрянуть. Сама притом задумчиво терла макушку, твердо уверенная, что Знающие тоже все поняли, просто очень не хотят терять надежду, потому и настаивают. Дело в том, что до Верховного Мага добраться будет в сто раз сложнее, чем до Лорана. Того не соблазнить, в друзья не затесаться, намного труднее обмануть или манипулировать, а воевать с ним получится ровно полторы секунды – после этого вынесут дымящийся труп, на том и миссии конец. Потому шпионам в столице приходится лишь издали наблюдать и собирать информацию, но ничего существенного они предпринять не могут. Лорана мы изучаем не потому, что есть серьезные доказательства слухов – мол, он родился сильнее собственного отца, а по причине, что его изучать хотя бы можно. Глупая стратегия уже в самой задумке.

Но я обдумывала задание со всей ответственностью. Если скрывает, то как заставить показать свой истинный резерв? Без смертельной угрозы для друзей не обойтись? Заклинания десятого уровня из мозга нельзя вытравить без применения сверхсилы. Но